Wstęp: Autyzm, znany również jako zaburzenie ze spektrum autyzmu (ASD), to złożone zaburzenie rozwojowe mózgu, które wpływa na zachowanie, komunikację oraz interakcje społeczne. Objawy autyzmu mogą się różnić między osobami i w różnych przedziałach wiekowych, jednakże istnieje kilka charakterystycznych cech, które są często związane z tym zaburzeniem. Poniżej znajduje się lista objawów autyzmu wraz z źródłami informacji:

1. Trudności w komunikacji werbalnej – Osoby z autyzmem mogą mieć problemy z mówieniem, używaniem języka do komunikacji czy też rozumieniem tego, co mówią inni. Źródło: American Psychiatric Association. (2013). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (5th ed.).
2. Ograniczony zakres zainteresowań – Osoby te mogą wykazywać intensywne zainteresowanie wąskim zakresem tematów lub aktywności. Źródło: Lord, C., & Bishop, S. L. (2015). Recent advances in autism research as reflected in DSM-5 criteria for autism spectrum disorder. Annual Review of Clinical Psychology.
3. Powtarzalne zachowania – Mogą to być ruchy ciała, takie jak machanie rękami, lub zachowania rutynowe, jak ustawianie przedmiotów w określony sposób. Źródło: National Institute of Mental Health (NIMH). (n.d.). Autism spectrum disorder. [Link strony nie jest dostępny]
4. Problemy z nawiązywaniem interakcji społecznych – Osoby z autyzmem mogą mieć trudności z nawiązywaniem i podtrzymywaniem relacji z rówieśnikami czy też rozumieniem uczuć innych ludzi. Źródło: Frith, U. (2003). Autyzm: wyjaśnianie zagadki. Warszawa: Wydawnictwo Naukowe PWN.
5. Nadwrażliwość lub niedowrażliwość na bodźce zewnętrzne – Takie osoby mogą reagować negatywnie na pewne dźwięki, zapachy lub tekstury, lub mogą wydawać się nie zauważać bodźców, które wpływają na większość ludzi. Źródło: Bogdashina, O. (2003). Sensory perceptual issues in autism and asperger syndrome: Different sensory experiences, different perceptual worlds. Jessica Kingsley Publishers.
6. Trudności z wyobraźnią i zabawą symboliczną – Osoby z autyzmem mogą mieć problemy z udawaniem czy też używaniem wyobraźni w procesie zabawy. Źródło: Baron-Cohen, S. (2002). The extreme male brain theory of autism. Trends in Cognitive Sciences.
7. Trudności w zakresie zdolności motorycznych – Niektóre osoby z autyzmem mogą wykazywać opóźnienia w rozwoju zdolności motorycznych, takich jak chodzenie czy manipulowanie małymi przedmiotami. Źródło: Fournier, K. A., Hass, C. J., Naik, S. K., Lodha, N., & Cauraugh, J. H. (2010). Motor coordination in autism spectrum disorders: A synthesis and meta-analysis. Journal of Autism and Developmental Disorders.

Zakończenie: Autyzm to złożone zaburzenie, które objawia się w wielu różnych sposobach i może wpływać na wiele różnych aspektów życia osoby. Ważne jest, aby zrozumieć różnorodność objawów, aby móc skutecznie wspierać osoby z autyzmem i ich rodziny. Jeśli podejrzewasz, że Ty lub ktoś z Twoich bliskich może mieć autyzm, ważne jest, aby skonsultować się z odpowiednim specjalistą w celu postawienia diagnozy i uzyskania wsparcia.